Ruth (1920 – 1942)

Flyktning, poet og kunstner

Natten til 18-årsdagen, den 10. november 1938, opplevde Ruth Maier den voldelige krystallnatten i hjembyen Wien i Østerrike. To måneder senere kom hun som jødisk flyktning til Norge.  

Ruth skrev dagbok om sine tanker og følelser. Høsten 1940 møtte hun venninnen Gunvor Hofmo, som hun beskrev som sin kjæreste og nærmeste. I dagboken skrev hun: «Jeg tenker alltid på Gunvor når jeg hører vakker musikk». 

Ruth var begavet og belest. Hun drømte om å bli kunstner, og hun tegnet og malte akvareller. Våren 1942 sto hun modell for Gustav Vigeland. Skulpturen Overrasket i Vigelandsparken er inspirert av henne.

Den 26. november 1942 ble Ruth arrestert på hybelen i Dalsbergstien 3 på St. Hanshaugen i Oslo. Da Donau samme ettermiddag seilte ut med Ruth og 528 andre norske jøder, sto Gunvor på kaia. 

Ruth ble drept ved ankomst til Auschwitz, den 1. desember 1942.

Gunvor tok vare på Ruths dagbøker, og de ble funnet hjemme hos henne etter at hun gikk bort i 1995. De ble utgitt av Jan Erik Vold i 2007 som Ruth Maiers dagbok. 

Sammen med hennes tegninger, akvareller og brev, er dagbøkene en del av HL-senterets samling. Det er innlemmet i Norges dokumentarv og regnes som en del av UNESCOs verdensarv. 

På 100-årsdagen for Ruths fødsel den 10. november 2020, ble Ruth Maiers plass på St. Hanshaugen åpnet.

Ruth Maier var den første jeg malte i denne serien. Jeg ble dypt fascinert under arbeidet, nærmest forelsket i bildet. Som en kollega har sagt, blir man litt forelsket i alle bildene man maler.
Se også portrettet av Gunvor Hofmo.