Fiolinist og Holocaust-overlevende
Leiba Wolfberg var fiolinist ved Nationaltheatret, og han spilte på kafeer og restauranter. Etter okkupasjonen ble han urolig. Nazistene sørget for at antisemittismen preget aviser, NRKs sendinger, samt at den lyste fra husvegger, og Leiba så den i øynene til soldatene i publikum under konsertene. I 1941 flyktet han til Sverige, men svenskenes nøytralitetspolitikk bidro til at han ble sendt tilbake.
Året etter ble Leiba arrestert etter at han hadde dultet borti en tysk soldat på gaten. Etter et halvt år i fangenskap, ble han den 26. november 1942 deportert med skipet Monte Rosa, sammen med 25 andre norske jøder. Samtidig seilte Donau ut med 529 jøder om bord. Begge skipene hadde samme destinasjon: Auschwitz-Birkenau.
Leiba ble flyttet rundt til flere konsentrasjonsleirer. Han ble satt til brutalt fysisk arbeid og var døden nær flere ganger. Da han fikk plass i fangeorkesteret i Birkenau, berget det livet hans. Orkesteret spilte marsjer mens fangene ble telt når de gikk inn og ut av leiren.
Da krigen gikk mot slutten, ble Leiba overført til Sachsenhaussen. Der ble han plassert på en brakke med andre nordmenn. Han tok av seg jødestjernen, og norske fanger på skrivestuen endret kartotekkortet hans. Leiba ble til Leif og en stor N ble stemplet over jødestjernen. Som «arier» ble Leiba reddet ut med de hvite bussene sammen med de andre nordmennene.
Etter krigen fortsatte Leiba sin karriere som fiolinist, og han spilte blant annet i Kringkastingsorkesteret.
Da jeg malte dette bildet og jeg var kommet til badedrakten til hans venninne, tenkte jeg på Babij Jar – kulenes Holocaust. Den mest rystende boken jeg har lest, heter De velvillige. Den siste gangen jeg så Børre Knudsen, gav han meg den boken.
Se portrettet av Børre Knudsen i serien Historiens ansikter, samt hans far Rolf Godwin Knudsen i Mozart-serien.
Se også portrettene av Ragnar Ulstein i Mozart-serien og Historiens ansikter. Leiba fortalte sin historie til ham i 1970, og den er beskrevet i Ragnars bok Jødar på flukt.
Maleriet er malt av Vebjørn Sand og står utstilt i Roseslottet.
