Under invasjonen rykket tyske styrker inn i Østfold for å sikre grensen mot Sverige.
Allerede på ettermiddagen den 9. april begynte en norsk avdeling forberedelsene som skulle hindre tyskerne i å krysse Glomma ved Fossum bro. Det ble satt opp sprengladninger på broen, laget sperringer på begge sider og plassert ut vakter. Det var intense forberedelser.
På morgenen den 12. april ventet 130 mann med 8 mitraljøser. Tyskerne kom kjørende mot broen i beslaglagte Schøyen-busser og lastebiler. Den første bussen stoppet ved tømmersperringen som var lagt ut.
Sersjant Sekkelsten og de andre som lå og ventet, skjøt mot bussene og mot soldatene som prøvde å komme unna. Den første bussen ble beskutt så kraftig at ingen av de ca. 40 soldatene kom levende ut. Fra den neste bussen overlevde bare et fåtall. Men fra bussene lenger bak stormet det ut soldater som var klare til å ta opp kampen.
Man prøvde å sprenge broen for å stoppe tyskerne, men de elektriske sprengladningene fungerte ikke. Da løp Sekkelsten ut på broen i kuleregnet, tente lunta for hånd og løp tilbake, uskadet. Men da ladningen gikk av, ble ikke broen sprengt. Den løftet seg litt og ble noe ustabil, men fortsatt kjørbar.
Tyskerne satte inn et angrep og forsøkte å springe over isen, som fortsatt lå på elven. Da ba kaptein Sollie Solbergfoss kraftstasjon om å åpne dammen og slippe ut vannet. Rundt 150 tyske soldater druknet i vannmassene som feide gjennom isen.
Tyskerne forsøkte å krysse elven både i gummibåt og ved å svømme over. De ble beskutt som levende blinker.
Flere angrep fulgte, men tyskerne ble slått tilbake.
Ved totiden om natten kom det kraftigste angrepet. Tyskerne skjøt sammenhengende mot nordmennene, som måtte holde seg i dekning. Det ble brukt fallskjermlys over de norske stillingene, mens de tyske ble liggende i mørke. Tyskerne rykket frem, støttet av kanoner. Det ble kamper på broen og kaptein Sollie ble truffet av flere tyske kuler og falt.
Rundt klokken fire måtte nordmennene gi opp kampen om broen.
Under slaget falt til sammen 19 nordmenn. Et stort antall, trolig over 200, tyske soldater døde før den norske stillingen ble brutt.
Tyskerne fortsatte videre og inntok Askim, Mysen og Høytorp Fort.
