Under sommer-OL i Berlin i 1936 ble den amerikanske friidrettsutøveren Jesse Owens lekenes store stjerne med sine fire gullmedaljer.
I nazistenes verdensbildet ble menneskets verdi knyttet til rase, men til tross for den rasistiske propagandaen som ble spredt til folket, ble Jesse enormt populær blant publikum i Berlin. Jesse knuste bildet av «den ariske rases» overlegenhet som nazistene forsøkte å skape.
Idretten er en arena som blir brukt politisk og kan blottstille mangel på grunnleggende menneskerettigheter, noe vi stadig ser eksempler på. Både under OL i Beijing og fotball-VM i Qatar i 2022 ble det debatt rundt landenes manglende menneskerettigheter.
Jeg har malt Jesse Owens som barn, som leker med en kamerat.
Maleriet er malt av Vebjørn Sand og står utstilt i Roseslottet.
